Om vi börjar med att förklara vad _whisky_ är så måste den enligt brittisk definition ha: Destillerats av vatten och mältat korn, till vilket endast hela korn av säd får tillsättas. Den har processats till mäsk, konverterats till fermenterbart ämne av enbart naturliga enzymer och fermenterats endast med tillsats av jäst. Därefter har den destillerats till en alkoholstyrka av max 94,8 volymprocent så att den behåller smaker från råvaran. Den har sedan lagrats i minst tre år och en dag i tillverkningslandet. Den får inte innehålla några andra tillsatser än vatten och färgämnet sockerkulör och måste buteljeras vid minst 40 volymprocent alkohol.

Maltwhisky är en whisky tillverkad av enbart mältat korn, vatten och jäst.

Single Malt är helt enkelt maltwhisky från ett enda destilleri. 
Blandar man två eller flera single malts får man en Blended Malt. 
Tidigare benämningar för samma sak var: Pure Malt eller Vatted Malt.

Om man tillverkar whisky av andra sädesslag än korn och destillerar i effektiv kolonnpanna till så där en 94 1/2 volymprocent alkohol så får man Grainwhisky. Om man sedan blandar denna rent destillerade sprit (efter minst tre års lagring förstås)med maltwhisky så får man en Blended Whisky.

Blended whisky är alltså en blandning av till största delen Grainwhisky och olika Maltwhiskies. Generellt ligger maltinnehållet i en blend mellan 10 och 50% av innehållet-ju högre maltinnehåll, desto dyrare whisky. Vanligtvis består en blend av en sådär 30-40 olika whiskies, varav cirka tio dominerar volymmässigt. De övriga är till för att finjustera smaken.